好事一桩……唉，可怜的雷古勒斯，如果他在天有灵，他大概也会送上祝福的吧。毕竟斯人已逝，没必要让活着的人也赔上一生嘛。”黑魔王假惺惺地说道。
贝拉张口结舌说不下去了。
黑魔王抚慰般地看了她一眼，然后才继续问：“威尔克斯，你怎么想起来为他们牵线搭桥的？老塞尔温和奥丽维娅……”
“塞尔温先生年事已高需要人陪伴，而伯斯德小姐也更适合成熟的结婚对象，更何况他们的结合无论从哪个方面来看都完美地体现了您的那些设想。”威尔克斯拙劣地恭维道，不过黑魔王显然不介意：
“原来如此，你费心了，威尔克斯。”
“我的荣幸。”威尔克斯悄悄往边上瞥了一眼，埃文以微不可闻的幅度稍稍点了点头。
贝拉再傻也明白了怎么回事——西格纳斯居然在短短时间内搬来了援兵，真是难为他了。出乎她意料的是罗齐尔居然敢冒险拉西格纳斯一把，就不怕她把他们一锅端了吗？
这时，卢修斯却轻轻咳了一声。贝拉回过神，黑魔王正在问她：“……怎么没来？”
卢修斯用口型说：罗道夫斯。
“他出了一些意外，正在养伤，主人。”贝拉反应迅速地回答道。
“这样……我正在想他为什么没有和你一起出现呢。”黑魔王敷衍地说道，他轻轻抚摸着蛇头，挥挥手示意食死徒们散场。贝拉想起罗道夫斯刚才口不择言说出的话，不禁有些黯然。
“我们必须认栽，贝拉。”他们离开房间后，卢修斯紧紧拦住贝拉不让她冲回去找任何人算账，“否则黑魔王就会怀疑你我可不可靠！”
“我知道，卢修斯，我没你想的那么蠢！”贝拉挥开卢修斯的手，她的面部肌肉板成凌厉的线条，然而迫于黑魔王的存在，她却不得不降低声音说话，“是的，这就是我巴不得宰了罗道夫斯的原因——这个蠢货！——他哪怕用膝盖想想都知道这种事情做不得！”
黑魔王最忌讳属下有异心。即便罗道夫斯的本意或许是为了拉拢一个帮手，但不管是结党营私还是拉拢魔法部，这种背地里不见光的交易如果传到黑魔王耳朵里都是死罪一条。而且罗道夫斯压根没注意到事情里的蹊跷，倘若黑魔王真的计较起来，恐怕布莱克和马尔福还有他们的党羽通通都要栽在他这个糊涂的决定里。
贝拉的魔杖尖端迸出一串火花，卢修斯连忙将她拉到无人的走廊上：“但是伯斯德为什么非要把西里斯和他妹妹扯到一起？还这么大费周章？可别告诉我他开始关心他妹妹了！”
“我怎么知道？你觉得罗道夫斯那个猪脑子能记得打听这些？”贝拉讥讽道，“好极了，卢修斯，现在我们永远没法知道这个答案了！”
“反正他们的计谋没有得逞，而伯斯德一时间也不敢继续下一步动作。这就足够了。”卢修斯聪明地说道，“他们没有惊动凤凰社那边吧？”
“没有。”贝拉说，“他们甚至还没从沃尔布加阿姨手上骗来戒指，更别提找到西里斯了——如果他们找到西里斯倒好，至少我们现在还算有点功劳！”
“暂时忘了西里斯吧。你大概也注意到了：威尔克斯是他们的人。罗齐尔藏得可真深，我之前对此毫无察觉。”
“是‘他们的炮灰’。”贝拉纠正道。
“我在想我们应该怎么下手……如果仅仅是伤害威尔克斯的话，根本没办法击中罗齐尔的命脉。”
“这些事情可以以后再说。至少等西茜生完孩子再说。”贝拉阴郁地补全后半句话，“反正已经浪费了这么多时间，我倒想趁此机会收拾一下莱斯特兰奇兄弟。”
纳西莎的预产期就在几天之后，这段时间卢修斯一直寸步不离地待在马尔福庄园。如果不是听说出事的是布莱克家，他今天也不会出现在这里。
“别做的太过火了。”听闻贝拉的话，卢修斯很不放心地提醒道。
“我心里有数。”
-6月3日- 史密斯庄园
“亲爱的奥罗拉。”史密斯夫人罕见地在一大早就来找她，“这是你的新裙子，请务必在今晚的宴会上穿它。”
“嫂嫂？”奥罗拉有些惊讶，“您让家养小精灵交给我就好了，扎卡赖斯现在还离不得人呢！”
史密斯夫妇的第一个孩子扎卡赖斯在几天前出生。他是个异常粘人的孩子，只要离开妈妈五英尺开外就会哭闹不休，以至于这段时间史密斯夫人分-身乏术，被迫把所有精力都放在儿子身上。
“今天晚上的宴会很重要，奥罗拉。”史密斯夫人格外严肃地告诉她，“下午的时候我会亲自来帮你打扮，记得提前泡个澡——多放些香氛魔药。”
“今晚有很重要的人会来吗？”她这副如临大敌的样子让奥罗拉禁不住问道。
“是的，孩子。”史密斯夫人把新衣服展开铺在她床上，那是件看上去很难穿的哥特式天鹅绒高领礼裙，一旁还附带了束身衣和裙撑，“今晚我们打算介绍一个人给你认识，他叫拉巴斯坦莱斯特兰奇，也许你没有听说过他，不过——”
奥罗拉瞪大眼睛：“那个食死徒？”
“你在说什么？”史密斯夫人倏然转过身来严厉地盯着她，奥罗拉吓了一跳，她自知失言地垂头不语，而史密斯夫人却不罢休地追问，“是谁告诉你的？”
奥罗拉瑟缩了一下，恨不得咬下自己的舌头。
“格林格拉斯先生？”史密斯